Мы привыкли называть аллергией любое покраснение кожи и каждый непонятный чих. Списываем все на шерсть, пыльцу и прочие раздражители. Между тем в США аллергиков успешно лечат психотерапевты. По прогнозам Всемирной организации здравоохранения, XXI век станет эпохой аллергии - распространенность этого заболевания увеличивается в 2 - 3 раза каждые 10 лет и достигла масштаба эпидемии. По статистике, от нее страдает каждый пятый житель нашей планеты: каждый шестой американец, каждый четвертый немец, от 15 до 35% россиян.
Аллергией называют защитную реакцию иммунной системы на вполне безвредные субстанции. Сегодня насчитывается более 20 тысяч аллергенов, и эта цифра продолжает расти. Основные симптомы заболевания весьма наглядны - чихание, заложенность носа, насморк, слезотечение и конъюнктивит, зуд кожи, отек лица, бронхов и гортани. Наиболее распространенные субстанции-провокаторы - различные пищевые продукты, домашние животные и пыль, укусы насекомых, пыльца растений, медикаменты, синтетические химикаты, латекс, некоторые металлы... Список может занять несколько страниц. Один из самых печальных вариантов - аллергия на вашего партнера. Первые случаи были документально зафиксированы в 50-х годах прошлого века и рассматривались как аномалия. Сейчас эта форма аллергической реакции становится все более распространенной, и врачи рекомендуют перед вступлением в брак проводить тесты на иммунную совместимость. Но эта информация скорее из разряда любопытных фактов, тогда как более распространенные антигены во много раз опаснее. Например, вездесущая пыльца и всеми любимые домашние питомцы могут спровоцировать целый букет недугов: бронхиальную астму, синусит, кожные заболевания, аллергический ринит, хронические кишечные расстройства. Сами медицинские препараты, от которых ожидаешь только положительных эффектов, способны вызвать самую опасную аллергическую реакцию - анафилактический шок, то есть почти моментальный отек дыхательных путей и коллапс в результате недостатка кислорода. Все случается настолько стремительно, иногда в считанные минуты, что врачи не успевают спасти примерно 15% пострадавших.
Что же происходит в организме при контакте с антигеном? Если провести аналогию между иммунной системой здорового человека и охранной системой какого-нибудь предприятия, то на проникновение извне они реагируют по схожей схеме: датчики движения распознают злоумышленника, срабатывает сигнализация, блокируются замки и выезжает ОМОН. Однако при повышенной чувствительности организма охранная система реагирует уже не на реального взломщика, а на вполне безобидные вещи типа пыльцы березы или семян кунжута. И если в реальной жизни примчавшаяся на ложный вызов охрана матерится и возвращается восвояси, то иммунная система при аллергической реакции реагирует серьезно и решительно. В кровь в огромных количествах выбрасываются антитела -сложные белковые молекулы, которые физически блокируют возможность проникновения антигена в организм. Насморк, отек бронхов, слезотечение, зуд кожных покровов - все средства хороши, чтобы удалить чужеродные частицы с поверхности и не дать им проникнуть в кровяное русло.
АСИММЕТРИЧНЫЙ ОТВЕТ
Сам антиген безвреден и количество его может быть незначительным, но иммунная система аллергика реагирует на него, как на настоящую угрозу для жизни. Иммунный ответ иногда настолько мощный, что выделенные в кровь вещества способны повредить здоровые клетки самого организма. Реакция на пенициллин может убить чувствительного к нему человека так же быстро, как и цианид. В чем причина настолько несоразмерной реакции? Ученые пока не пришли к единому мнению. Существует несколько теорий, но ни одна не является общепризнанной.
Теория гигиены, выдвинутая в 1989 году Дэвидом Страханом, утверждает: в цивилизованных странах в результате повышения уровня жизни и качества здравоохранения, организм человека лишился необходимой нагрузки на иммунную систему. А поскольку ее охранные функции генетически обусловлены, складывается ситуация, когда рыцарь есть, а драконов не видно. И чтобы распознать затаившегося агрессора, эта система начинает занижать порог чувствительности и расширять список потенциально опасных агентов.
В результате такой «шпиономании» мишенями оказываются абсолютно безопасные вещества в мизерных количествах. Именно поэтому на обертках шоколада печатают предупредительные надписи про доли процентов арахиса и кунжута, которые могут случайно оказаться в продукте. Эта информация - как раз для аллергиков. В качестве аргументов в пользу гипотезы гигиены приводят сравнительные данные по распространению аллергии в развитых странах и странах третьего мира: там, где иммунная система человека находит драконов, она не разменивается на хомячков. Также гипотезу подтверждает статистика заболеваемости в многодетных семьях по сравнению с семьями с одним-двумя детьми - но только на уровне совпадения фактов, без объяснения причинно-следственных связей.
Другая популярная концепция связывает аллергию с растущей долей искусственных химических веществ в окружающей среде. Многие техногенные субстанции либо сами по себе являются аллергенами, либо провоцируют повышение чувствительности к распространенным природным антигенам. Химик Ульрих Пешл из Технического университета Мюнхена установил связь между аллергенной активностью пыльцы растений и загрязненностью воздуха выхлопами автомобильных двигателей. Оказалось, диоксид азота и озон - компоненты воздуха, которыми мы обычно дышим на трассах, - присоединяясь к поверхности пыльцы растений, способны в разы увеличивать ее аллергическую активность. Интересно, что, несмотря на явную аллергенность автомобильных выхлопов, статистических исследований на их счет не проводят и, по словам российских врачей, специальных проб на выявление чувствительности к компонентам выхлопных газов не делают. В общем, при всех своих плюсах «химическая теория» не объясняет избирательность восприимчивости к веществам, а также того факта, что это далеко не самое современное заболевание.
Одна из наиболее интересных теорий утверждает: аллергия - не что иное, как внешняя манифестация скрытых психических процессов, психологических травм, подавленной агрессивности, страха, ревности и т. д. Это объясняет спонтанность проявления недуга. Заболевание способно появиться в любом возрасте и так же внезапно исчезнуть. В пользу этой теории говорят и случаи избирательной реакции - например, аллергия на одну собаку и полное отсутствие симптомов по отношению к другой. С точки зрения психосоматического подхода, высокий процент аллергиков в цивилизованных странах можно объяснить большим количеством стрессов, связанных с социальными ограничениями, подавлением эмоций и ежедневной стрессовой нагрузкой.
СМЕНА ШАБЛОНА
Помимо традиционных медикаментозных средств борьбы с заболеванием существует и много других направлений. Один из самых перспективных подходов -психотерапевтический. По данным психологов, до 80% случаев аллергии поддаются воздействию этого вида лечения. В рамках большинства психотерапевтических направлении аллергия рассматривается как вариант фобии на физиологическом уровне - фобия иммунной системы. Первым эту идею в 1985 году высказал иммунолог Майкл Леви: реакция на тот или иной антиген связана с пережитыми стрессовыми состояниями, поэтому для лечения применяются стандартные при фобиях подходы.
Есть данные об успешном лечении разных форм аллергии методами НЛП. По мнению мастеров этого направления, организм «запоминает» присутствие субстанции в момент острого стресса и впоследствии реагирует на появление антигена, как на повторную опасность. Психотерапевтические подходы оказываются особенно эффективны при лечении астмы с аллергическим компонентом. Согласно статистике, заболевание наиболее часто встречается у субъектов с тревожнодепрессивным характером и лабильной нервной системой.
В США и Европе помощь психотерапевта обязательно входит в реабилитационный курс астматиков, у нас же эти направления врачебной мысли на практике не сходятся. Наиболее успешно облегчают состояние пациентов психотерапевты с системным подходом, использующие методы самых разных направлений психологии - от классического психоанализа до НЛП, от гештальттераиии до эриксоновского гипноза -поскольку патента на стопроцентный успех в лечении нет ни у одной психотерапевтической школы.
