Пищевой ботулизм представляет собой смертельно опасное заболевание, которое развивается в результате попадания в организм ботулинического токсина. Хотя ботулизм не очень распространён, он постоянно находится в поле внимания властей и органов здравоохранения. 

Токсин ботулизма может иметь две формы: вегетативную и споровую. Последняя особенно опасна ввиду своей «живучести», она может переносить процедуру кипячения в течение нескольких часов, в то время как вегетативная форма токсина погибает уже после 5-минутного воздействия 100-градусной температуры воды. 

В чём коварство ботулизма?

1. Визуально и на вкус продукты, заражённые этим токсином, ничем не отличаются от безопасных продуктов.
2. Первые симптомы ботулизма очень схожи с симптомами пищевого отравления, поэтому люди не обращаются за медицинской помощью или вызывают скорую тогда, когда становится слишком поздно. 
3. Опасные симптомы ботулизма (угнетение дыхательных функций, мышечный паралич) быстро прогрессируют и могут в течение нескольких часов привести к летальному исходу.
4. Если бактерия уже сформировалась в споровую форму и стала выделять токсины, то её очень трудно разрушить. Она устойчива к низким температурам (в том числе замораживанию), кратковременному кипячению, большому содержанию соли и кислот, засушиванию. 

Основные источники заражения пищевым ботулизмом

В России 70% случаев пищевого ботулизма приходится на консервированные грибы домашнего приготовления. Также опасны мясные и рыбные консервы, консервы из некислых овощей (зелёной фасоли, шпината, свёклы), копчёная и вяленая рыба. 

Бактерия, выделяющая токсин ботулизма, достаточно широко распространена в почве и воде. Если продукт, а также тара для консервирования не проходят достаточной очистки и не подвергаются правильной стерилизации, то бактерия попадает в консервы. Там, в условиях отсутствия или малого содержания кислорода, а также оптимальной температуры (выше 10 градусов) она быстро развивается и начинает выделять токсины.

Симптомы пищевого ботулизма

Первые симптомы ботулизма напоминают обычное пищевое отравление. Они могут проявиться как через несколько часов после заражения, так и на 6-8 день. Больного начинают беспокоить тошнота, рвота, диарея, головная боль, мышечная слабость. Как правило, повышения температуры не происходит.

К концу первого дня и на второй день нередко присоединяются следующие симптомы: нарушение зрения (раздвоение в глазах, дальнозоркость, невозможность долго смотреть в одном направлении), сильная сухость во рту, затруднение речи и глотания. Медлить с помощью на этой стадии крайне опасно.

Симптомы быстро прогрессируют. Чуть позже к ним присоединяются мышечный и дыхательный паралич. Если немедленно не оказать помощь, наступит летальный исход.

При первых подозрениях на заражение токсином ботулизма следует вызвать скорую помощь, а до её приезда можно промыть желудок 2% раствором соды. Заниматься самолечением нельзя.

Меры профилактики пищевого ботулизма

1. Самый верный способ профилактики заражения опасным токсином – это полный отказ от самостоятельного консервирования грибов, мяса и рыбы.
2. Перед консервированием необходимо тщательно очищать продукты от грязи, пыли. Тару (банки, крышки) стерилизовать и просушивать. Руки всегда должны оставаться чистыми. Ни в коем случае не использовать для консервации несвежие продукты, хотя бы слегка подгнившие или перезрелые овощи и фрукты.
3. Если вы собираетесь употребить консервированную пищу, её по возможности следует предварительно прокипятить в течение 30 минут.
4. Необходимо выбрасывать без сожаления вздутые или протекшие банки, а также такие консервы, во время открытия которых отсутствовал характерный хлопок.
5. Нельзя покупать банки с консервами «с рук» у незнакомых торговцев.
6. Хранить консервы рекомендуется в затемнённом месте с температурой не выше 10 градусов.
7. Нельзя размещать в холодильнике сырые продукты рядом с готовыми блюдами.

Не стоит халатно относиться к выбору пищевых продуктов и соблюдению правил гигиены, рискую своим здоровьем, а порой и жизнью.