Сахарный диабет - довольно распространенная болезнь. Сегодня на нашей планете, по самым скромным подсчетам, насчитывается 50-60 миллионов людей, страдающих диабетом, причем многие специалисты полагают, что на каждого явного больного приходится еще по меньшей мере один с латентной (скрытой) формой заболевания.
Сахарный диабет встречается во всех странах мира, вне зависимости от их географического расположения п климатических условий. Имеющиеся статистические данные говорят о более высокой степени распространенности заболевания в отдельных странах Европы, в Австралии, и особенно в Соединенных Штатах Америки. И все-таки пока надо признать, что многие сведения о заболеваемости диабетом в различных странах являются весьма приблизительными.
Мы уже сказали, что выявляемые больные представляют лишь незначительную часть среди тех, кто страдает сахарным диабетом. Этот факт неоднократно подтверждался при осуществлении тщательного обследования населения в отдельных районах у нас и в зарубежных странах.
Любопытны цифры, характеризующие зависимость частоты этого заболевания от пола и возраста больных.
Ранее существовало мнение, что сахарным диабетом болеют гораздо чаще мужчины. Однако исследования последнего времени говорят о другом. В опубликованном в 1965 году отчете Комитета экспертов по сахарному диабету при Всемирной организации здравоохранения указывается, например, что среди страдающих диабетом большинство - женщины (58%). Максимальный «пик» заболеваемости сахарным диабетом наблюдается среди лиц старше 50 лет (76% от общего числа больных), тогда как в возрасте до 30 лет этот показатель равен 7,7%. Сахарный диабет отмечается и у детей, иногда даже у грудных младенцев в возрасте до 1 года, но, безусловно, значительно реже, чем у взрослых.
Доказано, что сахарный диабет встречается значительно чаще среди работников умственного труда. Это можно объяснить тем, что снижение физической нагрузки обычно приводит к избыточному весу, а связь ожирения с возникновением сахарного диабета доказана уже давно. Уместно привести здесь слова известного диабетолога Джослина: «Диабет — наказание за чрезмерную полноту; чем больше ожирение, тем сильнее карает природа».
Показателен такой факт: во время первой и второй мировой войн, когда население в большинстве стран Европы питалось недостаточно, в них резко уменьшалось и количество больных сахарным диабетом. И наоборот, в настоящее время в связи с возрастающим потреблением продуктов питания в развитых странах среди их населения повсеместно отмечается рост заболеваемости диабетом.
Немаловажный фактор роста числа больных - увеличение средней продолжительности жизни. Напомним: наиболее часто это заболевание отмечается у лиц старшего возраста.
В «доинсулиновый период» смертность от сахарного диабета была чрезвычайно высокой. После открытия этого целебного препарата больные сахарным диабетом, как правило, умирают не от самого заболевания, а от его осложнений прежде всего со стороны сердечно-сосудистой системы. Однако и это хотелось бы еще раз подчеркнуть — правильная терапия и диета позволяют обеспечить больному полноценную и долгую жизнь.
