Сахарный диабет протекает по-разному. В зависимости от тяжести течения болезни различают такие ее формы, как преддиабет (начальная форма) и истинный диабет (хроническое его течение).
Преддиабет. Сахарный диабет часто протекает без ярко выраженных симптомов. Больной не предъявляет жалоб. Заболевание поэтому может долгое время не распознаваться. Иногда пациенты рассказывают о тех или иных нарушениях самочувствия, которые на первый взгляд никакого отношения к диабету не имеют (например, жалуются на половое бессилие, отсутствие аппетита и т. д.). И лишь клинико-лабораторные исследования позволяют констатировать у таких больных скрыто протекающее заболевание.
Латентный сахарный диабет обычно предшествует появлению основных симптомов сахарного диабета. Латентный сахарный диабет может продолжаться несколько лет, и у больных не наблюдается такие характерные признаки сахарного диабета, как жажда, полиурия, похудание и др. В то же время такие пациенты страдают от отсутствия аппетита, долгого незаживления ран или порезов, фурункулеза, выпадения зубов, кровоточивости десен и (особенно часто!) от зуда по всему телу или на отдельных участках. Так может продолжаться до тех пор, пока человек не испытает воздействие какого-либо провоцирующего болезнь фактора (им может послужить психическая или физическая травма, инфекция, интоксикация, наступившая беременность и т. п.).
Преддиабет обычно протекает легко, и при небольшом ограничении потребления углеводов все симптомы болезни быстро исчезают.
Истинный диабет. По характеру течения и данным клинико-лабораторных исследований сахарный диабет может быть подразделен на легкую, среднюю и тяжелую формы. Следует отметить, что классификация эта весьма условна. Обычно о тяжести заболевания судят по данным лабораторных исследований (по уровню гипергликемии и глюкозурии).
Кроме того, чтобы определить ту или иную форму заболевания, учитывают не только симптомы сахарного диабета (норма сахара в крови, в моче и т. д.), но и другие факторы (в частности, возраст больного, наличие у него сопутствующих заболеваний, поражение отдельных органов и систем).
При легкой форме сахарного диабета наблюдается не резко выраженное нарушение углеводного обмена. Содержание сахара в крови не превышает 200 мг%, а количество его в моче составляет 1—2% при диурезе (выделении мочи) 1—2 л. Общее состояние больных удовлетворительное, в большинстве случаев они сохраняют трудоспособность. Надо однако помнить, что при легкой форме сахарного диабета из-за пониженной сопротивляемости организма сопутствующие заболевания могут протекать тяжелее, чем обычно.
Сахарный диабет средней тяжести отличается уже более выраженным нарушением обмена веществ, отмечается стойкая гипергликемия (200—300 мг%) и суточная глюкозурия (60—70 г). У больных, несмотря на проводимое лечение инсулином и диетой, довольно часто ухудшается общее состояние. Необходима диспансеризация таких больных и постоянный врачебный контроль за ними. Неблагоприятные факторы (отрицательные эмоции, инфекционные и простудные заболевания и др.) могут резко ухудшить течение диабета.
При средней тяжести сахарного диабета трудоспособность больных понижена. Поэтому необходимо соответствующее их трудоустройство. В связи с тем, что эти больные получают инсулинотерапию, у них может возникнуть гипогликемическое состояние (когда понижается уровень сахара в крови), которое иногда сопровождается потерей сознания. Поэтому обязателен тщательный постоянный контроль за больными, особенно работающими на транспорте, на конвейерном производстве и т. д. У людей, страдающих сахарным диабетом средней тяжести, довольно часто наблюдаются осложнения и сопутствующие заболевания, которые ухудшают течение основной болезни. В такие периоды больным необходимо стационарное лечение в течение 2—3 недель.
Тяжелая форма сахарного диабета характеризуется резким ухудшением общего состояния больного. Наблюдается высокая гипергликемия и глюкозурия. Содержание сахара в крови, например, иногда превышает 300 мг%, а в моче колеблется от 4 до 8%. Весьма высок и диурез.
Больные часто теряют трудоспособность. Поэтому вопрос об их трудоустройстве должен решаться с учетом всех факторов, характеризующих течение болезни.
Тяжелая форма сахарного диабета наиболее часто наблюдается у детей в раннем возрасте.
Врачи в своей повседневной практике встречают чрезвычайно многообразные картины течения диабета. В каждом отдельном случае на первый план могут выступать те или иные симптомы.
Тщательное обследование больного подсказывает врачу наиболее эффективные пути борьбы с грозным и коварным заболеванием.