Ключевые различия в функции иммунной системы могут помочь определить, почему тяжелый, опасный для жизни COVID-19, как правило, поражает пожилых людей, говорят ученые.
Новое исследование показало, что у пожилых людей и особенно у мужчин определенные факторы могут приводить к более слабому ответу иммунной системы на инфекцию SARS-CoV-2, вируса, вызывающего COVID-19.
Это может помочь объяснить высокие показатели госпитализации и смерти среди этих пациентов в отделениях интенсивной терапии.
«Реакция хозяина на SARS-CoV-2 зависит от вирусной нагрузки и времени инфицирования, с наблюдаемыми различиями из-за возраста и пола, которые могут способствовать серьезности заболевания», - заявила группа под руководством Николь Либерман и Александра Гренгера, оба из Университета Вашингтонская школа медицины в Сиэтле.
В ходе исследования исследователи изучили фрагменты генетического материала (РНК), собранные из мазков из носа у 430 человек, у которых положительный результат на COVID-19, и у еще 54 человек, у которых этого не произошло.
Исследователи использовали этот материал для проведения глубокого исследования реакции иммунной системы каждого пациента после контакта с новым коронавирусом.
Результаты показали, что реакции иммунных клеток обычно не активируются до трех дней после начала инфекции. Кроме того, сила и состав ответа иммунных клеток зависели от количества вирусной нагрузки, а ответы также различались в зависимости от возраста и пола.
Например, по сравнению с молодыми пациентами, пожилые пациенты имели тенденцию иметь «пониженную экспрессию» ключевых агентов иммунной системы, что, в свою очередь, могло вызывать «дефицит» активности Т-клеток и «естественных киллеров» (NK). Обе эти клетки иммунной системы имеют решающее значение для создания хорошей защиты от приближающихся патогенов.
Кроме того, у мужчин, по-видимому, наблюдалось снижение активности NK-клеток и другого типа клеток иммунной системы, B-клеток, по сравнению с тем, что наблюдалось у женщин, сообщила исследовательская группа.
У мужчин, инфицированных SARS-CoV-2, также наблюдалось усиление другого иммунологического пути, который мог закончиться «ненадлежащим ограничением противовирусных реакций», сообщили авторы исследования.
Отчет был опубликован 8 сентября в журнале PLOS Biology .
Ознакомившись с новыми выводами, эксперт по инфекционным заболеваниям доктор Амеш Адаля отметил, что «клиническое течение каждого инфекционного заболевания представляет собой сочетание вирусных факторов, таких как вирусная нагрузка и иммунный ответ хозяина». Адаля - старший научный сотрудник Центра безопасности здоровья при Университете Джона Хопкинса в Балтиморе.
«Это новое исследование предоставляет больше доказательств того, что причина, по которой пожилые люди и мужчины более восприимчивы к тяжелому заболеванию COVID, связана с различиями в иммунном ответе хозяина», - сказал он.
Результаты могут даже указать путь к улучшению лечения, добавила Адаля.
«Понимание тонкостей того, как возникает этот нерегулируемый ответ, может стать возможным модулировать его с помощью точно направленных терапий, а также предсказать, у кого с большей вероятностью будет тяжелый случай», - сказал он.
