Дипилидиоз — болезнь, вызываемая паразитированием в организме человека цестоды рода Dipylidium Leuckart, 1863, семейства Dilepididae Railliet ct Henry, 1909. В организме человека может паразитировать вид Dipylidium caninum (Linnaeus, 1758), Railliet, 1892,— цепень собачий. Синонимы: огуречный или тыквовидный цепень, Taenia canina Linnaeus, 1758; Taenia cucu-merina Bloch, 1782; Dipylidium cati Neumann, 1896.
Собачий (или тыквовидный) цепень представляет собой среднего размера многочленистый паразит, длиной 20 - 70 см и шириной до 3 мм. Сколекс, достигающий 0,35 мм в диаметре, имеет четыре овальные присоски и булавовидный втягивающийся хоботок, вооруженный 4—8 поперечными рядами крючьев, общее количество которых достигает 90. Шейка короткая и тонкая — около 0,2 мм в ширину. Половозрелые гермафродитные проглоттиды имеют форму огуречных или тыквенных семян, содержат парный половой аппарат. Многочисленные (150—200) семенники разбросаны по всей проглоттиде в виде шарообразных образований. Парный яичник в виде трубок и желточник расположены в задней половине членика. Впереди них и сбоку расположены влагалища, а половые отверстия открываются по обеим сторонам членика. Конечные созревшие проглоттиды заняты петлистой маткой, заполненной коконами (капсулами), в каждом из которых содержится от 3 до 30 яиц. В одной проглоттиде находится в среднем 3200 яиц. Величина капсул 0,2x0,13 мм, яиц — 0,026x0,05 мм. В яйцах содержатся онкосферы диаметром 0,025x0,036 мм, вооруженные несколькими парами зародышевых крючьев.
Оторвавшиеся от стробилы членики обладают самостоятельной подвижностью и активно выходят во внешнюю среду, где членики разрушаются и остаются яйцевые капсулы, содержащие в среднем 8—16 яиц.
Жизненный цикл. Цикл развития собачьего цепня связан со сменой двух хозяев. Окончательными хозяевами служат хищные плотоядные животные: собаки, кошки, лисица, волк, шакал, песец, уссурийский енот и другие. Человек случайно может оказаться факультативным окончательным хозяином. Промежуточными хозяезами могут быть многочисленные эктопаразиты окончательных хозяев: собачья блоха - Ctenocephalus canis, кошачья блоха — С. felis, собачий власоед—Trichodectus canis, человечья блоха — Pulex irritant и другие.
Проглоттиды, обладая самостоятельной подвижностью, выползают из кишечника окончательного хозяина на пери-анальные складки, где и накапливаются многочисленные яйцевые капсулы. Их проглатывают власоеды, блохи. Последние могут проглотить и яйца, попавшие во внешнюю среду с фекалиями. В организме власоедов онкосферы превращаются в цистицеркоиды довольно быстро, у блох же этот процесс происходит более медленно. В личинке блохи онкосфера не претерпевает никаких изменений, формирование цистицеркоида начинается лишь в куколке и завершается во взрослой особи блохи. В среднем развитие от онкосферы до цистицеркоида занимает 18—30 суток.
Окончательные хозяева заражаются при проглатывании содержащих цистицеркоиды власоедов и блох, что они обычно делают с целью самоочищения от этих эктспаразитов.
Попавшие в тонкую кишку окончательного хозяина цистицеркоиды прикрепляются к слизистой оболочке и через 15—20 дней достигают стадии половозрелой особи.