В упаковках для пероральных противозачаточных средств предупреждают, что это лекарство не предотвращает ИППП. В случае гонореи бактерия, передающаяся половым путем и вызывающая заболевание, может использовать эти гормоны, чтобы противостоять атакам антибиотиков.
Как и многие бактерии, этот насекомый Neisseria gonorrhoeae оснащен насосами, которые выталкивают убивающие химикаты из своих клеток. Но что уникально, согласно исследованию Дьюка и Эмори, опубликованному в журнале Nature Communications , так это то, что гормоны мочеполового тракта человека фактически позволяют гонорее вырабатывать и использовать больше таких насосов для борьбы с внутренними противомикробными препаратами и назначенными антибиотиками.
Исследователи раскрыли этот трюк, изучая фактор транскрипции — белок, который связывается с определенными участками ДНК бактерии и замедляет выработку откачивающих насосов, которые ее защищают.
В исследовании, проведенном аспиранткой Дьюка Грейс Хукс и ее наставником, заведующим кафедрой биохимии Ричардом Бреннаном, доктором философии, использовались различные подходы для характеристики формы и функции транскрипционного фактора.
Они обнаружили, что, к сожалению, этот фактор транскрипции, называемый MtrR, имеет сродство к связыванию с гормональными стероидами прогестероном, эстрогеном и тестостероном, а также с синтетическим гормоном этинилэстрадиолом. Когда он связывается с гормоном, фактор транскрипции становится менее эффективным в подавлении выработки бактериальных насосов.
Хукс объяснил, что бактерия, по-видимому, способна чувствовать свою гормональную среду и ждет подходящего момента в менструальном цикле женщины, чтобы ускорить свою колонизацию.
Эстроген резко повышается за неделю до овуляции, а пик прогестерона приходится на две недели между овуляцией и менструацией. Считается, что эти колебания подавляют иммунную систему, давая сперматозоидам и яйцеклеткам возможность выжить в урогенитальном тракте, но это же окно также создает уязвимость к этой инфекции.
«Это своего рода использование сенсорной системы, чтобы определить, где она находится в этом цикле и когда ей лучше всего колонизироваться», — сказал Хукс. «Он может выжить только в человеческом организме и не может выжить снаружи. Поэтому он должен действительно хорошо чувствовать, где он находится и когда лучшее время для колонизации».
Транскрипционный фактор MtrR также помогает бактериям сигнализировать о необходимости защиты от активных форм кислорода. «Этот белок действует как двойная система защиты Neisseria gonorrhoea», — сказал Бреннан.
Гонорея существует у людей гораздо дольше, чем антибиотики, она появляется в древних текстах, начиная с 2600 г. до н.э., и делает известные появления в римских легионах Юлия Цезаря и в Крымской войне.
Древняя она или нет, Центры по контролю заболеваний считают гонорею серьезной угрозой общественному здравоохранению, поскольку сейчас она устойчива ко всем антибиотикам, за исключением одного — цефтриаксона. Но недавно в Европе и Азии были выявлены штаммы, устойчивые к этому антибиотику.
Известная исторически и в просторечии как «хлопок», невылеченная гонорея у женщин может привести к воспалительным заболеваниям органов малого таза и бесплодию. Он также может передаваться от матери к ребенку во время родов.
Хотя инфекция более очевидна у мужчин, она менее драматична, поскольку мужчины не испытывают более широких гормональных сдвигов, а их мочеполовой тракт не такой сложный и глубокий, как у женщин, сказал Хукс. Но мужчины по-прежнему несут в себе все те же гормоны, которые захватывает фактор транскрипции, добавила она.
И, конечно же, чтобы успешно заразиться ИППП, бактерии должны процветать как у мужчин, так и у женщин. «Neisseria gonorrhoeae является облигатным патогеном человека», — сказал Бреннан. «Мы не знаем, где он находится в остальное время».
Когда Хукс представила некоторые из своих данных на лабораторном совещании, аспирантка Эмили Каннистрачи из соседней лаборатории Шумахера спросила, будет ли синтетический гормон этинилэстрадиол, который содержится во многих оральных контрацептивах для женщин, иметь аналогичный эффект. Крючки проверили, и это действительно так.
Вывод – это не только предупреждение о том, что пероральные противозачаточные средства не предотвратят ИППП, но в данном случае они могут даже усугубить их.
