Нейромедиатор дофамин (DA) выполняет несколько важных функций. Например, известно, что он играет роль в том, как мы испытываем удовольствие, а также в нашей способности концентрироваться на повседневной задаче, сохранять концентрацию и учиться определенному поведению.
Прошлые нейробиологические исследования показали, что восприятие боли снижает активность дофамина в вентральной тегментальной области (VTA), части среднего мозга, прилегающей к черной субстанции . VTA - ключевая часть системы вознаграждения, сеть структур в мозгу человека и других млекопитающих, которая поддерживает способность изучать поведение с помощью вознаграждений.
Хотя данные исследований показывают, что боль снижает активность многих дофаминергических нейронов VTA , конкретные нейронные цепи, связывающие ноцицепцию (т.е. процесс, посредством которого хроническая боль и стресс передаются через нервную систему) с дофаминергической активностью, изучены недостаточно.
Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли (UC Berkeley) и Университета науки и технологий Хуачжун в Китае недавно провели исследование, посвященное изучению нейронных цепей, участвующих в восприятии боли и стресса. Их результаты, опубликованные в журнале Nature Neuroscience , могут помочь нынешнему пониманию того, как боль влияет на приобретение поведенческих паттернов как у людей, так и у других животных.
Чтобы провести расследование, команда из Калифорнийского университета в Беркли провела серию экспериментов на взрослых мышах. Они использовали различные методы, а именно отслеживание антероградного аденоассоциированного вируса (AAV) и флуоресцентную микрооптическую секционную томографию (fMOST), и объединили результаты с изображениями всего мозга взрослых мышей.
Впоследствии исследователи также выполнили ретроградное отслеживание ретикулярной части черной субстанции (SNR), ключевого центра обработки в базальных ганглиях; вентральной покрышки область (ВТА), площадь прилегающей к черной субстанции; и центральное ядро миндалины (CeA). Они заметили, что латеральные парабрахиальные (LPB) нейроны, проецирующиеся на эти структуры, анатомически сегрегированы.
«Мы показываем, что субпопуляция латеральных парабрахиальных (LPB) нейронов имеет решающее значение для передачи ноцицептивных сигналов от спинного мозга к SNR», - написали исследователи в своей статье.
"Проектирующие SNR нейроны LPB активируются вредными стимулами, и их подавление блокирует болевые реакции в двух разных моделях боли. LPB-целевые и принимающие ноцицепцию нейроны SNR регулируют активность VTA DA напрямую через ингибирование с прямой связью и косвенно, подавляя определенную популяцию. VTA-проецирующих нейронов LPB, тем самым снижая возбуждающее действие на нейроны VTA DA ».
Эксперименты, проведенные этой группой исследователей, привели к интересным и очень ценным наблюдениям. В конце концов, команда смогла наметить конкретную нейронную цепь, которая отправляет сигналы, связанные с болью, в нейроны DA.
Их выводы могут иметь очень важное значение для изучения боли, особенно для исследований, изучающих ее влияние на то, как люди приобретают определенные поведенческие модели. Таким образом, в будущем это недавнее исследование может проложить путь для дальнейших исследований уникальной спинально-парабрахиально-мезэнцефальной цепи, выявленной исследователями.
«Идентификация нейронной цепи, передающей ноцицептивный сигнал к DA нейронам, имеет решающее значение для нашего понимания того, как боль влияет на обучение и поведение», - написали исследователи в своей статье.
